大鸦_Raven

強勁的山風躍過蓊鬱的山頭和森林，狂野地攪亂一望無際的原野。馬兒嗅聞著掀起的草香，愜意地甩甩鬃毛，邁開腳步迎風奔馳，載著騎士一路登上小丘頂端。馬背上的青年拍掉方才穿過樹林時捲在髮間的草葉，俯瞰底下遼闊的平原與伸向地極的道路；青翠大地與蔚藍天空的邊界悄悄滴下幾個渺小黑點，青年定睛細看，模糊的黑點映入他灰藍色的眼珠，隨著距離接近轉為飄揚的旗幟和車隊。加拉哈德露出笑容，轉頭對著身旁的同伴說：

「是他們！」

「是亞瑟沒錯，」看到負責人順利歸來，代管騎士們的蘭斯洛特稍稍鬆了口氣，但望著浩浩蕩蕩的隊伍又皺起了眉頭。「這次的新兵也太多了吧？。」

「這不是好事嗎？我們的確需要人手。」加拉哈德再次看去，行進的隊伍在綠色的畫布上拉出一條細長黑線。蘭斯洛特說得沒錯，這批新進人馬實在多到詭異、愈看愈令人不安。

伊格爾憂慮地盯著綿長的隊伍，低聲說了一句：「彷彿要遠征一樣。」

夜幕翩然降臨，明亮的火炬與繁星一齊升起、妝點要塞的走廊和廳堂。可口的香味迫不及待溜出廚房，壞心眼地躲入鼻孔，讓一副副急需填滿的腸胃更加飢餓難忍。加拉哈德伴著一大票夥伴興高彩烈地擠入飯廳，時光飛逝，轉眼間兩年過去了。在亞瑟帶領下，他們修好了被凱爾特人破壞的路段，更馬不停蹄地將凱爾特人逐出鄰近道路的地區，好不容易讓邊境一代享有安寧；中間雖有死傷，但幸運的是折損的人數不多，這回更沒想到中央會一口氣加給他們如此豐厚的兵力，往後的日子想必能輕鬆不少。

「歡迎回來，葛文。」兩週沒看到葛文，加拉哈德起身擁抱了下好兄弟，「這趟出遊怎麼樣？有搭訕明豔動人的倫迪尼烏姆美女嗎？」

「喔，這趟可精彩呢。」葛文故意挑起邊眉毛，舉起杯子裝模作樣地乾杯：「可惜你不能一起去，我都為你感到遺憾了。」

「少來了。」加拉哈德開玩笑地搥了下葛文，「新上任的總督如何？」

「小氣的要命。他只請亞瑟吃飯，我還只能跟一群士兵擠同間房睡！」葛文不甘心地抱怨：「但是崔斯坦就有跟他們一起吃——雖然是在亞瑟堅持下，亞瑟和總督不知道談了什麼，他說回來再一起宣布……」葛文轉看向亞瑟，嘆了口氣。

「希望是好消息。」

加拉哈德跟著看向軍團長，亞瑟邊用餐邊和弟兄們分享此行所見，他神采飛揚地描述倫迪尼烏姆的改變，而同行的幾位弟兄則加油添醋地補充新總督有多小氣，更有人站起來戲謔地模仿新總督不可一世的語氣和動作，逗得滿堂大笑。

雖然亞瑟遲遲未宣布和總督討論了什麼，但看他的樣子應該不用擔心會是什麼壞消息。加拉哈德轉看向崔斯坦，對方看起來更像沒出過這趟遠門、還是和往常一樣安靜喝酒、自得其樂地玩他的小刀。

「騎士們，」酒足飯飽後，亞瑟終於站起身來清了清喉嚨：「我有重要的事要宣布。」

「新任總督麥西穆斯十分驚豔邊境地區的安定，對我們這兩年來的努力更是讚許有加。」亞瑟停下來深吸口氣，嚴肅地說：「因此，他派給我們一項重任——收復安東尼長城。」

熱鬧的廳堂頓時鴉雀無聲，地處北邊的安東尼長城原是不列顛尼亞的邊界，然而在凱爾特人頻繁的攻擊下，羅馬軍團沒過多久就放棄了安東尼長城、往南撤回現在的邊界——哈德良長城。既使軍團中間也曾短暫收復過安東尼長城，但那也是距今兩百年前的事了。他們先前出城平亂僅在距哈德良長城不遠的地區，再往北的荒野全是凱爾特人的地盤，從沒有人膽敢冒險深入。

縱使總督增派的兵力再多，也對渺茫的勝算毫無幫助。

「好啊！」波爾斯突然起身歡呼：「老子早就受夠那些藍臉啦！終於能殺個痛快啦，哈哈哈哈哈——」富有感染力的豪邁笑聲趕走了低迷的氛圍，接連響應的叫好燃起士氣，騎士們紛紛起而慶祝、彼此乾杯。

「讓他們瞧瞧我們的厲害！」

騎士們陶醉著、歡唱著，興緻高昂地互相灌酒，忘卻憂慮與害怕、在心裡編織同一個美夢——他們即將打一場轟轟烈烈的戰爭，痛快地將敵人殺個片甲不留，名留青史，然後衣錦還鄉。

眾人盡情痛飲，直到深夜才踏著迷濛的腳步各自散去。椅子不知被誰踢了一下，加拉哈德這才昏沉沉地抬起頭，自己不知何時趴在圓桌上睡著了。他撥開凌亂的桌面、搖晃地站起身，飯廳各處滿是醉倒的同伴，伊格爾和他一樣睡在桌上，艾格則躺在地上、抱著酒瓶呼呼大睡……

加拉哈德看著夥伴們各式各樣、千奇百怪的醉相，雖然仍未脫離醉意，但笑一笑也跟著醒了不少。加拉哈德小心地扶著牆、搖搖晃晃地跨過艾格，往自己房間走去。

他發誓，如果這次蘭斯洛特又在馬廄播種，他就親手剁了那傢伙的命根子。加拉哈德迷迷糊糊地想著，看也沒看就拐入馬廄，馬廄裡的確有人，但不是蘭斯洛特。

「仁慈的上帝啊……」軍團長亞瑟卑微地跪在地上，向著他的神喃喃祈禱。

「求祢賜下憐憫，保守我的騎士們平安歸來。」

低沉的喉音隨著夜風的流動吟唱，加拉哈德靠著走廊的外牆，靜聽牆外詭譎的歌謠。唱完一曲，崔斯坦小聲碎唸了一串。崔斯坦常會這樣，在曲子停歇時自言自語，不知在和誰說話。加拉哈德耐心等待歌聲再次響起，沙啞的吟唱從靜謐的邊緣流瀉而下，與深夜的寂寥共鳴合唱。

說來也奇怪，崔斯坦的語言加拉哈德明明一個字也不懂，大部分的曲子更是怪異到無法分類，但是每次聽著崔斯坦的歌，心裡都會產生一股平靜的感覺。加拉哈德輕吁了口氣，或許是因為這些歌和自己的兒時回憶有關吧？自從想起那段回憶後，每當夜深人靜、思念起家鄉時他便會來到這裡，偷聽牆外的崔斯坦唱歌。

自從亞瑟回來後全要塞就為出征一事忙翻了天，經過幾個月的籌備後，補給的糧食和軍備總算湊足數量、裝上一車又一車，從其他地方調來的增援部隊也已到達邊境，沿著城牆紮營。明日軍團就要出征，既使討伐順利，再回到這裡恐怕也是兩三年以後了。

而誰也不知道自己能否平安歸來。加拉哈德沉重地嘆了口氣，他早已踏過由敵人與戰友的屍體交織而成的慘烈戰場，清楚明白自己隨時都會成為其中一具。然而此刻的自己卻像個新兵般惶恐不安，連加拉哈德自己都無法置信。在邊境的日子雖然艱辛，他卻從未想過自己會如此快樂，當他被丟上開往不列顛的船時他以為自己已一無所有，而現在他卻再次害怕失去。

求祢賜下憐憫，保守騎士們平安歸來。

想起亞瑟的禱告，加拉哈德閉上雙眼，思緒隨著深沉的吟唱歸於平靜，在心底緩緩默禱一個又一個名字。

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本來想做到完全符合電影情節，但在寫這回時打開電影重看亞瑟禱告的片段，發現台詞裡他們先前「從未」出過長城..........不管了，反正我就照預想的繼續寫下去啦orz